Monsieur l’abbé Greco avec son humour que vous avez bien connu disait souvent : « Je n’ai rien choisi des fonctions que j’ai exercées durant ma vie de prêtre. C’est le Seigneur qui a choisi pour moi. » Aussi, lorsque j’ai lu le passage de l’Évangile de Mathieu racontant l’appel et la vocation de celui-ci, je me suis dit : « Quelle belle lecture pour cette messe anniversaire du décès de l’abbé Greco ».

I - Le mystère d’une vocation

En effet, un prêtre demeure toujours quelqu’un qui se souvient avec émotion de cette parole de Jésus : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis » (Jean 15, 16). Devenir prêtre suppose toujours un choix et ce choix est d’abord une vocation, un appel.

C’est ce qu’illustre ce moment particulier où le publicain Lévi attire l’attention de Jésus : « En passant, Jésus aperçut Lévi, fils d'Alphée, assis à son bureau de publicain (collecteur d'impôts) ». Celui-ci est appelé par Jésus qui lui dit : « Suis moi ». Lévi entend l’appel de Jésus et y répond sur le champ. « L'homme se leva et le suivit » (verset 14).

Sa réponse est pleine et entière et elle change toute sa vie. Il modifiera même son nom et on le connaîtra désormais sous le nom de Mathieu. Sa réponse l’engage dans une suite de Jésus qui l’amènera avec lui sur les routes de Galilée, puis en fera un témoin de la résurrection et un missionnaire proclamant dans les écrits qui lui sont attribués, l’Évangile selon saint Mathieu, la Seigneurie de son Maître bien-aimé.

Une très ancienne tradition nous dit que saint Mathieu prêcha surtout aux Juifs, qu’il écrivit pour eux son Évangile en araméen, la langue que parlait Jésus et que cet évangile fut traduit très tôt en grec. Saint Mathieu serait mort martyr en Éthiopie vers l’an 61 et on vénère ses restes à Salerne sur la Côte amalfitaine en Italie où ils auraient été retrouvés au Xe siècle (4 mai 954).

Vous voyez comment une vocation comme celle de l’apôtre Mathieu et comme celle du prêtre c’est d’abord un appel qui engendre une réponse et une suite du Christ qui engage toute la vie. « Je vous ai choisis ».

Notre confrère et ami, Anicet, dans sa simplicité et son humilité n’avait pas peur de reconnaître qu’il portait dans son ministère la trace d’un Autre qui lui donnait vie et saveur, qui l’inspirait et qui le faisait rayonner. Soyez sûrs que la source de son ministère de prêtre n’a jamais été autre chose que ce désir de répondre le mieux possible à cet appel de sa vocation, traduit tout au cours de sa vie par de multiples appels auxquels il a répondu comme saint Mathieu « Me voici. »

II – Une destinée d’enfant de Dieu, cohéritier du Christ

Peut-on aller plus loin dans le mystère d’une vie de prêtre toute entière mise au service de Dieu dans des circonstances difficiles parfois, mais toujours avec confiance et dans la joie ?

Il me semble que oui. En effet, toutes les vocations particulières dans l’Église s’appuient sur une seule et unique vocation qui rejoint tous les états de vie et les catégories de personnes : prêtres, diacres, évêque, gens mariés, jeunes, vieux, hommes, femmes, enfants, Juifs, Grecs, noirs, blancs etc.

Cette vocation fondamentale et irremplaçable que Jésus nous a révélée est celle d’enfant de Dieu. Et saint Paul dans l’extrait choisi de sa lettre aux Romains qui a été lu dans la première lecture le rappelle avec force et du plus profond de son cœur : « L'Esprit que vous avez reçu ne fait pas de vous des esclaves, des gens qui ont encore peur ; c'est un Esprit qui fait de vous des fils; poussés par cet Esprit, nous crions vers le Père en l'appelant : ‘ Abba !’ »

Oui, cet Esprit qui nous a été donnée est l’Esprit de Jésus qui nous a enseigné à prier en disant à Dieu « Notre Père » et qui avant de mourir sur la croix s’adresse à lui une dernière fois en disant : « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23, 46). C’est cette phrase qui orne la fresque qui entoure la porte de la crypte des prêtres du Séminaire de Québec à la Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec : « In manus tuas, Domine, commendo spirituum meum. »

Je suis sûr que l’abbé Greco a vécu profondément cette belle réalité d’enfant de Dieu tout au cours de sa vie. Il l’a manifesté dans un abandon à Dieu comme un enfant dans des dernières années parmi nous, il l’a manifesté dans une piété fidèle et continuelle, il l’a manifesté dans sa compassion pour toutes les misères humaines qui l’émouvaient au plus haut point.

Entré par le baptême dans la famille des enfants de Dieu, le prêtre demeure dans son ministère un frère parmi les frères et les sœurs, un ami, un membre de la famille. Il n’est pas séparé, il est « avec ». C’est pourquoi, à la suite du Christ, il peut espérer partager l’héritage du Fils bien-aimé : « Puisque nous sommes enfants [de Dieu] nous sommes aussi ses héritiers ; héritiers de Dieu, héritiers avec le Christ. » Héritiers avec le Christ, oui, nous sommes des cohéritiers.

Conclusion

Ayant vécu le passage où cette vie qui est nôtre se transforme en vie éternelle, notre confrère et ami, Anicet, jouit déjà de cet héritage des filles et fils de Dieu que nous attendons dans la foi.

Dans cette Eucharistie, comme le dit la si belle prière de saint Thomas d’Aquin, dans ce banquet sacré où l'on reçoit le Christ : « On célèbre le mémorial de sa passion, l'âme est remplie de grâce et, le gage de la gloire future nous est donné », cette gloire future que je vous souhaite à toutes et à tous.

Amen!

Mgr Hermann Giguère, P.H.
Supérieur général du Séminaire de Québec
16 janvier 2010

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Latin
O sacrum convivium!
in quo Christus sumitur:
recolitur memoria passionis ejus:
mens impletur gratia:
et futurae gloriae nobis pignus datur.
Alleluia.

Français
O banquet sacré
où l'on reçoit le Christ !
On célèbre le mémorial de sa passion,
l'âme est remplie de grâce et,
de la gloire future,
le gage nous est donné.
Alleluia

Tiré du site internet de la Société des prêtres du Séminaire de Québec www.seminairedequebec.org

Pour les personnes qui se veulent disciples de Jésus, tout commence par un appel et se termine par la vie éternelle. C’est ce qu’ont vécu nos frères et sœurs défunts dont nous nous rappelons le souvenir aujourd’hui dans cette « commémoration des fidèles défunts ». Il en est ainsi de nous aussi sur le chemin qui est nôtre, dans notre histoire de vie.

I- Un appel

Il nous est arrivé un jour de répondre oui pour suivre Jésus en choisissant la vocation de prêtres diocésain ou en s'y préparant comme futur prêtre. Comment dire et raconter cette réponse? C’est l’histoire de toute une vie. Répondre à l’appel à suivre Jésus ne se résume pas à se trouver une place sous le soleil pour œuvrer dans sa vigne. C’est entrer dans un compagnonnage, dans une expérience d’intimité qui ouvre sans cesse sur de l’inédit, des surprises, mais aussi sur un enchantement qu’on n’a jamais fini d’explorer. Au fond de lui-même, le disciple de Jésus continue de ressentir cet appel personnel qui est assez fort pour mobiliser toutes ses énergies et toutes ses aspirations en vue du Royaume et il s’efforce d’y répondre selon sa situation de vie, selon son âge, selon ses talents, selon ses charismes, mais surtout avec son cœur, avec toute son âme et avec toutes ses forces.

Si nous portons un peu attention à ce que nous sommes, nous pouvons comme toucher du doigt la puissance en même temps que la prévenance du Seigneur qui se tient à la porte et qui frappe.

Nos frères et sœurs qui nous ont devancés ont eu l’occasion d’ouvrir cette porte en laissant le Seigneur prendre totalement possession de leur être. « Car la volonté de mon Père, c'est que tout homme qui voit le Fils et croit en lui obtienne la vie éternelle; et moi, je les ressusciterai au dernier jour. » comme on l’a proclamé dans l’extrait du chapitre 6 de saint Jean qui vient d’être lu.

II- Une vie de disciple de Jésus

« Voir le Fils et croire en Lui » n’est-ce pas le but de toute une vie. En effet, le disciple de Jésus est quelqu’un qui se laisse séduire avant tout par une personne. Oui, c’est à « cause de Jésus » que les apôtres ont tout quitté. Ils l’ont connu, ils ont mangé avec lui, ils ont marché sur les routes de Palestine avec lui. Ils ont cru en lui, en la Bonne Nouvelle qu’il portait et qu’il répandait autour de lui.

Mais que se passe-t-il entre l’appel reçu et la vie éternelle, qu’on espère comme le dit la belle prière qui suit le Notre Père? Il se passe pour chacun et chacune de nous un périple rempli de situations de vie, de moments intenses parfois ou encore plus douloureux, d’amitiés et de relations de toutes sortes. C’est la vie, notre vie qui se tisse au fil des jours qui passent.

Comme le dit la lettre aux Hébreux au chapitre 12 : nous sommes comme « des étrangers et des voyageurs …à la recherche d’une patrie. » Notre vie n’est pas une parenthèse sur cette route vers la patrie céleste, elle est, je dirais, « la route elle-même », car c’est dans le quotidien de nos vies que se noue et se développe l’alliance que Dieu veut établir avec chacun d’entre nous, que se déploie l’appel que Jésus lance à tous ceux et celles qui veulent le suivre comme disciple. « Tous ceux que le Père me donne viendront à moi; et celui qui vient à moi, je ne vais pas le jeter dehors. »

À travers la banalité du quotidien, le chrétien, disciple de Jésus, perçoit le « fond divin » de l’existence et laisse se libérer la beauté cachée, enclose sous cette rude écorce, une beauté qui éclate en vie éternelle. « Aucun d'entre nous ne vit pour soi-même, et aucun ne meurt pour soi-même: si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur; si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur » comme le dit saint Paul aux Romains. « Dans notre vie comme dans notre mort, nous appartenons au Seigneur. »

Finalement, quelle que soit notre histoire de vie, là où est l’Amour, Dieu est présent. « Ubi caritas et amor, Deus ibi est » chantions-nous autrefois. C’est ainsi que notre banal quotidien, s’il s’ouvre à l’Amour, s’ouvre à Dieu « car l’amour vient de Dieu » et « tous ceux qui aiment sont enfants de Dieu ». « Les gens voient cela sans comprendre; il ne leur vient pas à l'esprit que Dieu accorde à ses élus grâce et miséricorde, et qu'il veille sur ses amis » comme le note avec à propos le passage du livre de la Sagesse proclamé dans la première lecture.

Conclusion

Mes bien chers frères, souhaitons que cette célébration commémorative des fidèles défunts disciples de Jésus soit une occasion de nous ouvrir de plus en plus à cet Amour qui nous vient de Dieu par Jésus, à cet Amour qui le fait se tenir à la porte et nous dire : « Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui et je souperai avec lui et lui avec moi » (Apoc 3, 20).

Déjà dans cette célébration nous sommes invités à nous asseoir et à manger « avec Lui et Lui avec nous » dans ce banquet eucharistique qui est pour nous un signe et un avant-goût du banquet éternel qui nous attend et que je nous souhaite à tous. Amen!



Hermann Giguère, prêtre
Supérieur général du Séminaire de Québec
le 2 novembre 2005


HG/mdb


Dernière mise à jour 24 novembre 2005

Tiré du site internet de la Société des prêtres du Séminaire de Québec www.seminairedequebec.org