J’ai un ami qui s’appelle Fernand. Il a la noble tâche de me couper les cheveux depuis 31 ans. Ne riez pas, c’est très sérieux. Fernand, c’est le barbier du village à Ste-Marie, coin Notre-Dame et Ste-Anne. Fernand aime bien philosopher en faisant son travail. Comme c’est un bon chrétien, un jour, il m’a posé la question suivante : ‘Coudon, Louis, puisque Jésus était Juif, comment se fait-il que nous ne soyons pas Juifs?’ Bonne question.

Je sais que Fernand n’est pas le seul à se poser la question. Il est vrai que Jésus était Juif et qu’il a pratiqué la religion juive, la même que ses parents, Marie et Joseph, la même que ses grands-parents, Anne et Joachim. Les apôtres qui ont vécu après la mort de Jésus ont continué de pratiquer la religion juive. Par exemple, ils observaient le repos du sabbat, qui existe encore aujourd’hui, du vendredi soir au samedi soir, d’un coucher du soleil à l’autre. Nous avons même gardé cette habitude juive de commencer les fêtes au coucher du soleil, comme ce soir. Mais les disciples de Jésus ont fini par se distinguer de leurs frères Juifs. Ça s’est fait graduellement, sur une durée de quelques décennies. Ils ont constitué un nouveau groupe à l’intérieur de la religion juive. On les appelait les chrétiens, les disciples de Jésus le Christ. Ils affirmaient que Jésus est le Christ, le Messie que les prophètes annonçaient depuis si longtemps.

Vous connaissez sans doute le vieux cantique qui nous fait chanter : (musique) depuis plus de quatre mille ans, nous le promettaient les prophètes, depuis plus de quatre mille ans, nous attendions cet heureux temps. Il est né le divin enfant, jouez hautbois résonnez musettes, il est né le divin enfant, chantons tous son avènement. Avez-vous déjà réalisé ce que vous dites quand vous chantez ce classique de Noël? Un divin enfant, ou un enfant divin, si vous voulez. Nos frères Juifs ne croient pas que Jésus est un divin enfant, un enfant Dieu. Pour nous, au contraire, Jésus est Dieu. Il est descendu du ciel pour venir dans notre monde. Le Très Haut est devenu le Très Bas. Ça fait toute la différence. Reprenons le refrain.

(Musique) Il est né le divin enfant, jouez hautbois résonnez musettes, il est né le divin enfant, chantons tous son avènement. Nous chantons son avènement. La venue du divin enfant est un avènement. Un avènement, c’est différent d’un événement. Un événement, c’est quelque chose d’important qui arrive et qui a une fin. Pensons au festival forestier de St-Raymond. C’est un événement annuel. Ça dure quatre jours en juillet. Il y a un début et une fin.
Un avènement, c’est quelque chose qui commence mais qui s’installe, qui s’établit, qui n’a pas de fin. Pensons à l’avènement de la télévision. La télévision est arrivée au Québec en 1952 mais ça continue. C’est la même chose avec l’avènement du divin enfant. Parce que l’enfant est devenu un homme qui est mort et ressuscité, il continue d’être présent dans le monde. Le prophète Isaïe avait annoncé la venue d’un enfant qui porterait le nom de ‘Père-à-jamais.’ A jamais, ça veut dire pour toujours. Jésus ressuscité sera toujours avec nous. C’est la foi des chrétiens. L’avènement Jésus continue et n’aura pas de fin.

Nos frères Juifs ne croient pas qu’il est né le divin enfant, que Jésus est le Messie, le Christ. Ils attendent toujours le Messie. Pour eux, le 25 décembre, c’est une journée comme une autre. Si vous rencontrez un Juif dans les prochains jours, ne lui souhaitez pas Joyeux Noël, il va vous regarder de travers ou vous allez le faire rire.

Il est né le divin enfant. Nous, les chrétiens, nous croyons et chantons cela. Voilà pourquoi nous avons fini par nous distinguer de nos frères Juifs, comme un jour nous nous sommes détachés de la mère Patrie, la France. Nous sommes les descendants des Français mais nous avons fini par prendre notre couleur particulière. Nous ne sommes plus des Français mais des québécois qui parlent français, avec notre accent particulier que les Français aiment tant. Au niveau religieux, nous sommes les descendants du judaïsme mais nous avons pris notre couleur à nous.

C’est un peu la réponse que j’avais donnée à mon ami Fernand qui était en train de tailler mon épaisse chevelure.

Il est né le divin enfant. Avouons qu’il n’est pas si facile de croire que Dieu a grandi dans le ventre d’une maman et qu’il a été un bébé couché dans une mangeoire pour animaux. Bébé Jésus est devenu grand. Il est mort et ressuscité et il continue de nous offrir sa vie. C’est pour cela que nous célébrons l’eucharistie le soir de Noël. Noël n’est pas un événement mais un avènement. Le mystère de Noël n’a pas duré une seule nuit, il se poursuit. Jésus ressuscité continue de vouloir venir en nous par le don de l’eucharistie. Ce soir, Jésus ne revient pas dans le ventre de la Vierge Marie, mais il attend que nos mains se joignent pour devenir un berceau pour lui. Désormais, la crèche, c’est notre cœur. Accueillons-le.

L'abbé Louis Corriveau

Tiré du site internet de la Société des prêtres du Séminaire de Québec www.seminairedequebec.org

Les textes proclamés il y un instant nous permettent de bien saisir le sens de cette fête de la Présentation du Seigneur au Temple qu'on appelle aussi la Présentation de Jésus au Temple en particulier le texte de Malachie qui en donne le sens profond. .

I- Une vie reçue, une vie donnée

Réécoutons ce texte. « Voici que j’envoie mon Messager pour qu’il prépare le chemin devant moi…le messager de l’Alliance le voici qui vient ». Le vieillard Siméon fait écho à ce texte dans son cantique « Nunc dimittis… » « ...mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé à la face de tous les peuples : lumière pour éclairer les nations païennes et gloire d’Israël ton peuple. »

Ces textes chantent la beauté de la mission de ce jeune enfant que les parents présentent au Temple. C’est cet enfant exceptionnel que l’auteur de la Lettre aux Hébreux (10, 5.7) met en scène lorsqu’il dit : « Tu n'as voulu ni sacrifice ni oblation ; mais tu m'as formé un corps… Voici, je viens, ô Dieu, pour faire ta volonté». Et la volonté de Dieu c’est que toute l’Humanité soit sauvée : « que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2, 4). Le Père donne son Fils né de Marie pour le salut de tous. Il sera l’Agneau immolé (Jean 1, 9; Apocalypse 5, 12), pour la multitude le Serviteur souffrant(Isaïe 42-53) qui est non seulement lumière des nations, mais qui offre sa vie en expiation pour le péché du monde.

Tel sera le destin de cet enfant que Marie et Joseph présentent au Temple. Sa vie est toute entière remise entre les mains du Père. Elle est reçue pour être donnée. Elle ne lui appartient pas comme un objet qu’on peut s’approprier. Il la reçoit et il la donne. Voilà ce qu’est le mystère de la Présentation du Seigneur.

II- Récipiendaires du don de Dieu

Ce mystère nous inspire encore aujourd’hui car nous sommes nous aussi des récipiendaires du don de Dieu. Cette vie qui est la nôtre ne nous appartient pas. Nous la recevons. Nous en sommes les dépositaires et notre plus beau cadeau sera de pouvoir dire un jour, de le dire déjà, « Père, je remets ma vie entre tes mains » (Luc, 23, 46) comme le fait la si belle prière de Charles de Foucauld (voir le texte à la fin). Oui, c’est alors la vraie Présentation qui est vécue.

Nous avons besoin, bien sûr, de nous entraîner à cette remise totale à Dieu. Et c’est vers Marie et Joseph que nous pouvons tourner notre regard aujourd’hui. Ils ont compris que cet enfant ne leur appartient pas. Ils l’ont reçu. Ils l’ont accueilli, En le présentant au Temple, ils reconnaissent en lui, « le messager désiré de l’Alliance », le Messie Sauveur,

Marie entend Anne lui dire que son cœur sera transpercé. Le chemin à préparer devant le Seigneur demandera beaucoup à ceux et celles qui se mettront à l’écoute de ce messager. « Heureux ceux qui écoutent la Parole de Dieu et qui la gardent » (Luc 11, 28) dira-t-il dans sa prédication.

Vous voyez pourquoi de mystère de la Présentation de Jésus au Templea été retenu comme point de référence fondamental pour la vie consacrée qui se veut une suite radicale du Christ à laquelle tous les baptisés sont invités, mais que certaines personnes s’engagent publiquement à poursuivre en se libérant le plus possible de ce qui peut la retarder ou l’obscurcir.

III- Un héritage à nul autre pareil

Avant de terminer, j’aimerais souligner comment cette fête nous plonge dans les racines judaïques du christianisme.

Marie et Joseph sont montés au Temple « au jour fixé…selon ce qui est écrit dans la Loi. ». Jésus est un fils d’Israël. Il baigne dans cet héritage. Les gestes de ses parents et les siens plus tard reprennent ceux de ses frères et sœurs juifs. Les psaumes nourrissent sa prière. Les bénédictions comme le « Shema Israël » - «Écoute, Israël » (Deutéronome 6, 4) qui est le texte principal de la liturgie juive qu’on récite le matin et soir accompagné de bénédictions font partie de sa vie quotidienne.

Nous partageons cet héritage encore aujourd’hui. L’Église a retenu les Psaumes comme sa prière officielle dans la Liturgie des Heures . L’agencement de notre célébration eucharistique se fait sous le mode de la bénédiction, de l’ «action de grâces », », de la « berakah ». La grande prière eucharistique est une « berakah » chrétienne où la Parole, le Pain et le Vin sont partagés en mémorial de la Pâque du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne.

Conclusion

Voilà. Cette fête de la Présentation du Seigneur, de Jésus, au Temple comme vous le voyez va beaucoup plus loin que le symbole de la lumière qui en émane et qui l’a fait désigner comme la « chandeleur », la fête où on allume des chandelles. Mais à bien y penser, ces chandelles allumées ne sont-elles pas une image du Christ lui-même qui se laisse consumer pour éclairer et réchauffer l’humanité? Oui, nous avons besoin de laisser ce « Messager de l’Alliance » devenir lui-même l’Alliance Nouvelle qui s’adresse à toutes les nations, de tous les temps et de tous les lieux.

Que cette Eucharistie nous rende de plus en plus participants et participantes à ce projet d’amour d’un Dieu qui vient vers nous, qui nous donne la vie pour (comme le dit si bien une oraison de la liturgie quotidienne) pour, dis-je, qu’en offrant ce qu’il nous a donné, nous puissions le recevoir lui-même. Ce que je nous souhaite à toutes et à tous. Amen!

Mgr Hermann Giguère P.H.
Délégué épiscopal au Comité de la formation initiale du diaconat permanent du diocèse de Québec
Le 2 février 2013.

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Mon Père,

Je m'abandonne à toi,
fais de moi ce qu'il te plaira.

Quoi que tu fasses de moi,
je te remercie.

Je suis prêt à tout, j'accepte tout.
Pourvu que ta volonté
se fasse en moi, en toutes tes créatures,
je ne désire rien d'autre, mon Dieu.

Je remets mon âme entre tes mains.
Je te la donne, mon Dieu,
avec tout l'amour de mon cœur,
parce que je t'aime,
et que ce m'est un besoin d'amour
de me donner,
de me remettre entre tes mains, sans mesure,
avec une infinie confiance,
car tu es mon Père.

Charles de Foucauld (1858-1916)

Tiré du site internet de la Société des prêtres du Séminaire de Québec www.seminairedequebec.org